La Iglesia “On The Way” adora en su nuevo templo.
Después de más de un año de reuniones regulares, esta comunidad sintió la necesidad de expandir sus horizontes, así que empezó a dirigir su atención a establecer una presencia en la ciudad de Saint Joseph, Michigan, donde existe una concentración significativa de brasileños. Al buscar la orientación divina e inspirados por un profundo sentido de propósito, decidieron plantar una iglesia de habla portuguesa en Saint Joseph. Kleber Gonçalves, uno de los pastores voluntarios del grupo, dijo: “Tenía todo el sentido del mundo plantar una nueva iglesia entre las otras ya conectadas a la Universidad Andrews si el propósito era promover la misión de la iglesia¨.
Sin dejarse desanimar por los desafíos presentados por la pandemia, el grupo se mantuvo firme en su fe y continuó sus reuniones en línea mientras continuaba en la búsqueda de un lugar adecuado para reuniones presenciales. En el año 2020, con el apoyo de la Asociación de Michigan y la Unión del Lago, adquirieron un edificio bien ubicado que se ha convertido en su hogar espiritual. Inspirados por el encuentro de Jesús con los discípulos en el camino a Emaús, la iglesia tomó el nombre “On The Way" (“En el Camino” en español), lo que simboliza el viaje transformador de fe y el compromiso inquebrantable de seguir a Jesús.
Desde su primer encuentro público en este nuevo lugar, On the Way ha experimentado un crecimiento notable. Lo que comenzó como un modesto grupo de quince miembros, se ha convertido en una congregación de setenta a noventa personas que asisten, y cada semana se suman nuevas visitas. Wagner Kuhn, vicedecano del Seminario en la Universidad Andrews, expresa su gratitud, y afirma lo siguiente: "Creemos que Dios nos ha bendecido de varias maneras al concedernos un edificio bien ubicado, pero, sobre todo, al enviarnos familias e individuos con un corazón dispuesto a servir".
Además de los servicios regulares de adoración, la iglesia se involucra activamente con la comunidad local. Por ejemplo, ofrece semanalmente durante la temporada de verano lo que llama Feria Gastronómica Brasileña. Este deleite gastronómico muestra la auténtica cocina brasileña que ha cautivado el paladar de numerosos asistentes. Durante su edición inaugural en 2021, la feria atrajo a más de cien personas, muchas de las cuales tuvieron su primer encuentro con la iglesia y posteriormente se convirtieron en miembros valorados de la comunidad.
Al mirar hacia el futuro, la iglesia se mantiene firmemente comprometida en cumplir su misión mediante la oferta de una amplia variedad de cursos como clases de inglés, educación musical para niños, estudios bíblicos, talleres de cocina saludable, sesiones de acondicionamiento físico y apoyo educativo para las familias que se han unido recientemente a la comunidad. A través de estos esfuerzos, la Iglesia Adventista On The Way busca participar en un ministerio integral, atendiendo las necesidades físicas, emocionales y espirituales de las personas en su jornada de fe.
Bruno Menezes, pastor de la Iglesia Adventista del Séptimo Día On The Way ubicada en St. Joseph, Michigan, es el autor de este artículo.
